在办公室设计中，人们最常见的两种行为状态是工作与交流。不同的行为状态要求有相应的生活和心理范围与环境，由此产生了领域感和人际距离的概念。领域感是个人为满足某种需要而占有一个特定的“个人空间”范围，并对其加以人格化和防卫的行为模式。在开放式办公空间和景观式办公空间中，员工们在开敞的空间中一起工作，并没有单间办公室中由隔墙所形成的“实体边界”，这时个人空间的范围无形中形成了一个“虚体边界”，由此获得了个人领域感的最小范围。
通过墙体分隔的单间办公室其领域感和私密性就比隔断分隔要强，隔断本身的长度高低也可以反映领域感和私密性的大小及强弱程度，随着个人需要层次的不同，领域的特征和范围也不同。特别是在公共场合或工作环境中，明确各人的范围，使人能看到个人控制或占有的范围十分重要，因此把握办公空间中各个领域的度便成为办公空间设计的关键。
人们总是根据亲疏程度的不同来调整人际交往中人与人之间的距离。1966年，人类学家霍尔在其著作《看不见的向量》中提出了“接近学”的概念。霍尔根据人们之间的心理体验，按照人与人交往的亲疏程度，将人与人之间的间距划分为密切距离、个人距离、社会距离和公众距离4种心理距离。在空间划分时应考虑在不同行为状态下，适当的人际距离所需要的空间尺度。