室内空间是人类劳动的产物，是相对与自然空间而言的，是人类有序生活组织所需要的物质产品。人对空间的需要，是一个从低级到高级，从满足生活上的需求，到满足心理上的精神生活需求的发展过程。但是，不论无质和精神生活的需要，都是受到当时生产力、科学技术水平和经济文化等方面的制约。人们的需要随着社会的发展提出不同的要求，办公室装修空间随着时间的变化而相应发生改变，这是一个相互影响、相互联系的动态过程。
因此，室内空间的内涵、概念也不是一成不变的，而是在不断补充、创新和完善。对一个具有地面顶盖和东西南北四方界面的房间来说，室内外空间的关系容易被识别，但对于不具备六面体的围闭空间，可以表现出多种形式的内外空间关系，有时难以在性质上加以区别。但是现实生活告诉我们，一个简单的独柱伞壳，如站台、沿街的帐篷摊位，在一定条件下（主要是高度），可以避免日晒雨淋，在一定程度上达到最远市的基本功能。而四壁的空间，也只能得称为“院子”、或“天井”而已，因为它们是露天的。由此可见，有无定盖是区别内外部空间的主要标志。
室内空间，相对于自然空间，处于相对的环境。外部和大自然发生关系，如天空、阳光、太阳、山水、树木花草；内部主要和人工因素发生关系，如地面、家具、灯光、陈设等。室外是无限的，室内是有限的。
相对来说，室内空间对人的视角、视距、方位等方面都有一定的影响。由空间采光、照明、色彩、装修、家具、陈设等多种因素综合造成的室内空间，在人的心理上产生比室外空间更强的承受力和感受力，从而影响到人的生理、精神状态。