办公室设计对于众多人士来说，恐怕要把它移置到装修、装饰、装潢的概念上去。其实，装修、装饰、装满和办公室设计这几个词的概念是有区别的，对应的层面也不同。办公室装饰（或装潢）原义是指“器物或商品外表”的“修饰”，是着重从外表的、视觉艺术的角度来探讨和研究问题。例如对室内地面、墙面、顶相等各界面的处理，办公室装饰材材料的选用，也可能包括对家具、灯具、陈设、小品的选用、配置和设计。
办公室装修着重于工程技术、施工工艺和构造做法等方面，顾名思义，主要是指士建施工完成之后，对室内各个界面、门窗、隔断等最终的修整工程，含有一定的技术成分。办公楼设计则不同于大众认知的装修、装饰、装满对室内空间所指的工作内容。办公室设计又是对建筑空间进行的二次设计，是建筑设计生活化的进一步深入，使环境能适应人的需要。它是对其构件围合的场域空间进行的再造与升华，使其能适合某一特定的功能场所需要，能符合使用者的目标要求，实现良好的人与人、人与物、物与物之间的机能营建关系，达到室内设计安全、健康、舒适的美好愿望。办公楼设计是对人与可持续生存的生活环境之间关系问题的求解，是求合理的解决方法的过程。它依托物质、对应文化、抒发个性，寻求功能与机能的合理性，创造可持续发展的生活环境。
办公室设计还应在环境系统层面上去拓展。这一层面既有社会坏境、自然环境、人为环境，也有物理环境、生理环境、心理环境、文化环境、机能环境等多层面的内潘。办公室设计是人类生活的重要组成部分。夜、食、住、行和安居乐业，从另一方面充分表明，“住”与“居”在人类历史长河中的重要性，它不仅有物质功能需要，还有精神功能的需要。室内空间是由建筑构件限定的“容器”介质来满足人正常的物质与精神双重生活的需要为目的的场所，成为人类生存与生活的保障条件。