色彩的心理作用每一种颜色都具有特殊的心理作用，能影响人的温度知觉、空间知觉甚至情绪。色彩的冷暖感起源于人们对自然界某些事物的联想。例如，从红、橙、黄等暖色会使人联想到火焰、太阳，从而有温暖的感觉；从白、蓝和蓝绿等冷色会联想到冰雪、海洋和林荫，而感到清凉。基于色彩的彩度、明度不同，还能造成不同的空间感，可产生前进、后退、凸出、凹进的效果。明度高的暖色有突出、前进的感觉，明度低的冷色有凹进、远离的感觉。色彩的空间感在居室布置中的作用是显而易见的。
在空间狭小的房间里，用可产生后退感的颜色，使墙面显得遥远，可赋予居室开阔的感觉。色彩的明度和纯度也会影响到人们的情绪。明亮的暖色给人活泼感，深暗色给人忧郁感。白色和其它纯色组合时会使人感到活泼，而黑色则是忧郁的色彩。这种心理效应可以被有效地运用。例如，自然光不足的客厅，使用明亮的颜色，使居室笼罩在一片亮丽的氛围中，会使人感到愉快。